1930年在中國南京出生的紫薇原名胡以衡，順口好唸的藝名紫薇。

參加了1953年民本電台爵士在報考歌星，
結果以一首輕快的《夜來香》晉身歌壇，
從此以她那甜美溫婉柔和的嗓音，迷倒收音機旁的千萬聽眾。

紫薇克盡職守主持節目，勞軍演唱，並親歷當記者的到處訪問艱苦滋味。
別具風格現場國樂演繹時代流行曲，
結果一首“回想曲”在台灣高雄紅了起來成為她的成名曲，
繼後《綠島小夜曲》因電台密播紅遍台灣，
“午餐俱樂部”節目徵求聽眾來信選出最喜愛的歌曲，
徵選結果兩次皆以《綠島小夜曲》居第一名，
後來更傳遍海外，無疑成為紫薇的招牌歌。

1967年至1971年期間，紫薇成立歌唱研究班，門生多達千餘人，
另豎起“紫家班”的旗號門人弟子遍及歌影界，
紫字輩有紫蘭、紫茵、紫蕾、紫琳、紫茜、紫燕……等，
影藝圈的張美瑤、恬妮、艾黎、汪萍、金燕玲等也曾是她的學生，
堪稱桃李滿門，後因為了要照顧家庭不得不結束歌唱班。

台灣新聞局為了獎勵紫薇對歌壇三十多年的貢獻，
於1988年頒發一座“好歌大家唱”特別獎，
成為她一生中唯一的獎項。

1987年台視特別為她制作《紫色的薔薇》，許多歌影星亮相接受訪問。

一生中灌唱了不下70張唱片的紫薇讓人們永遠懷念她的歌聲，
撩起她那永遠笑瞇瞇的臉龐以及斯斯文文的台風，
如今也只能從她一生中唯一曾演出《沒有女人的地方》電影，
以及電視專輯《紫色的薔薇》重視她的風采。