之前介紹了米歇爾.魏特曼(Michael Wittmann),這次介紹德軍中另一位"虎王",奧托.卡里烏斯(Otto Carius)

奧托出生於1922年5月27日,父親是職業軍人.在二戰開始時,奧托還在求學階段,高中未畢業.
40年5月,入侵法國的戰事開始,奧托放棄升讀大學的機會,應徵入伍.
他的志願是成為一名裝甲兵,但當中裝甲部隊不收志願者,

他只好轉做步兵,在波森(Posen)的第104預備步兵營服役.

奧托在第104預備步兵營接受了艱辛的訓練,但卻令他掌握了最基本的戰術技巧,

之後104預備步兵營調防到Darmstadt.
有一天連長宣佈,裝甲部隊要召募十二位志願者加入,奧托知道後非常開心.

他其後對連長軟硬兼施,終於成為了該十二人之一.
奧托的父親知道後大發雷霆,因為他認為加入裝甲部隊是死路一條,這個亦因他是老一輩的軍人關係.
但奧托沒後悔加入裝甲部隊,當時亦沒有人想到,他會成為坦克皇牌.

奧托最初加入第七裝甲後備營,該營駐紮於Vaihaigen,而奧托在那裡接受基本訓練.
他坐的第一輛坦克是38t,車長是中士奧古斯特(August Dehler),

奧托對自己可以上坦克顯得很興奮,像個小學生一般.

38t裝備了一門37mm炮及兩挺機槍,奧托與一般新兵一樣,覺得坦克無堅不摧,在裡面亦非常有安全感.
不過在實戰中他看到的是,那門37mm炮很多時是個"擺設",坦克的裝甲薄弱得似餅乾.
最後他由奧古斯特中士身上學到真正的東西,因為中士參與過法國的戰事,

他的經驗令奧托知道什麼才可以保命.

1940年10月,奧托所屬的連隊被編入第21裝甲團,後來這個團又被編入第20裝甲師.

41年6月,奧托的部隊派發了緊急口糧後前往東普魯士.奧托知道大事即將發生.
當時很多人以為自己的敵人是英國人,但在6月21日,他們才知道自己要面對的,竟然是蘇聯.
6月22日,第21裝甲團進入蘇聯,不過整天都沒遇到敵人.

當晚他們在Olita的一個機場宿營,次日就在該地與敵人交戰.

在巴巴羅薩行動中,德軍勢如破竹,7月初已經到達杜納河(Duna River).

上級給他們的命令是~不分早晚,推進再推進.

7月8日,奧托在一個名為Ulla的村莊中,第一次見到"死神"
當時他們的坦克在最前的位置,突然被隱藏在樹林中的45mm反坦克炮擊中.
全車的人都棄車逃生,無線電的人員失去了左手,奧托就碎了顆牙齒.

8月11日奧托升格為中士,三日後他回國參與軍官培訓班,不過他最終考試不合格,要回到原來的部隊.
奧托回到實力大減的第21裝甲團,因為他們在奧托上培訓班的半年間,損失了很多坦克.
經補給後,奧托負責指揮一個排.由42年3月6日開始,第21裝甲團不等轉戰,奧托亦因作戰英勇而升格為少尉.

43年2月奧托突然被通知要移交指揮權,前往第500預備裝甲營報到,在那裡他遇到虎式坦克.
奧托第一眼看到虎式就喜歡了,但他亦指出虎式的不足之處,包括防彈外型,差勁的散熱器,及脆弱的發動機等等.
奧托的217老虎

奧托任職在第500營的第2連,訓練結束後他的部隊被編成502重裝甲營第2及3連,並前往東線支援列寧格勒的友軍.
502重裝甲營第2及3連一開始就出師不利,他們預定卸貨的火車站被蘇聯炮兵猛轟,
第2連很辛苦才能把坦克由火車卸下,而第3連更直接開坦克去戰鬥,而第3連的連長更在戰鬥中陣亡.

之後的激戰中雙方都無法取得勝利,後來奧托的部隊受命堅守,而且要不計任何代價.
43年11月4日,奧托的虎式在路邊修理損壞的履帶,此時在兩千米外有一列坦克開來.

奧托起初以為是自己人,因為有消息說有部隊前來支援.他用望遠鏡看看,驚訝朝向自己的竟然是蘇聯人.
前來的蘇聯坦克沒看出塗上冬季色的虎式,士兵還向奧托揮手,以為他們是由戰場退下來的自己人.

奧托不立即開火,他等到第一輛T-34距離自己60m才下令開火.炮火成功擊中目標,蘇軍立時亂成一團.
他們急於轉向,令奧托的炮長卡拉尤斯(Ckajus)彈無虛發,雪地上的十二輛T-34,只有兩輛能逃離.
最令奧托費解的是,如此近距離T-34的炮火是能令虎式受損的,但他們卻沒開火.

兩日後在高炮部隊的配合下,他們又摧毀了五輛T-34.
晚上奧托帶著四輛坦克及三輛搭載了20mm高射炮的半履帶裝甲車,配合步兵進行奇襲.
他們關上燈在月夜下衝進村莊,用盡所有武器向蘇軍開火,
任何有還火的位置都會被虎式狂打,事後只有兩輛蘇軍坦克成功逃離.

雖然德軍取得不少勝利,但整體上他們無力阻止蘇軍反攻,12月中蘇軍還開始進行包圍德軍的行動.
奧托的第2連又一次做”雷霆救兵”,他與步兵團合組阻止蘇軍前進,還要保障撤退道路不被切斷.
這些撤退中德軍很多時遇到危機,而每次都幾乎是奧托救了他們.

奧托其後在Wolosowo第一次看到黨衛隊第3裝甲軍,他很羨慕黨衛隊有精良的裝備,
而奧托亦在Narwa與黨衛隊第11北歐師一同作戰.
他們的任務是死守Narwa的橋頭堡,不過雙方的相處一開始就不好.因為北歐師的士兵大多不懂得德語.
但該師的師長弗里茨中將(Fritz von cholz)就給奧托留下好印象,兩人還結很深的友誼.
所以在奧托調動到Dunaburg,得知弗里茨中將在前線陣亡時,他不禁悲痛百分.

44年2月,奧托的排在Narwa一直支援北歐師的步兵作戰.2月底被調動到該地北岸的Lembitu附近.
後來奧托他們發現,蘇軍把偽裝的反坦克炮放置在鐵路路基上,而這些反坦克炮又很難才能擊中,有時要在50m距離才行.

3月16日蘇軍進攻,裝甲兵被壓制於掩體內,根本上不到坦克.之後奧托發現,有五,六輛T-34正衝過來.
奧托的虎式與另一輛坦克先衝出,他們把鐵路上的反坦克炮全部摧毀.之後利用地型把蘇軍坦克各個擊破.
當日奧托他們擊倒了八輛T-34及一輛KV-1,晚上又奪回白天失去的一處陣地.次日再打倒三輛T-34及一輛T-60.

3月19日蘇軍又展開戰鬥,奧托他們擊倒六輛T-34,一輛T-60及一門76.2mm反坦克炮.
盡管當地的沼澤地形令虎式帶來大麻煩,但奧托他們還是擊毀了四輛自行火炮及二輛T-34,其後在德軍的反攻中再擊毀二輛T-34.
3月22日蘇軍停止了進攻,在16日至22日期間奧托他們總共摧毀了38輛坦克,四輛自行火炮及十七門火炮.
而他的隊伍中只有一名隊員陣亡,是位初上戰場的十八歲無線電員.

其後德軍發動了施特拉維茨行動(Operation Strachwitz),希望消除己軍側翼的危機.
是次行動指揮是大德意志師裝甲團團長,號稱"坦克伯爵"的施特拉維茨上校(Hyazinth von Strachwitz)
4月6日德軍進攻,奧托他們的四輛坦克殺上鐵路的交叉點,雖然整個行動不太順利,但形勢就有利於德軍,雖然最後失敗收場.

4月底奧托的第2連移動到Pleskau地區,5月4日奧托被授予騎士十字勛章.
7月20日晚上,奧托接到蘇軍進攻的消息,不過他只有八輛虎式可供運用.
22日中午他目睹己軍大逃亡的情景,失望的奧托繼續前進.後來他們遇到一個下士,
得知在前方一條名為Malinava的村莊中有蘇軍坦克.

奧托命部隊留下,自己與兩名同胞前往觀察.知道村莊位於公路的兩旁,
村口有兩輛T-34,蘇軍還在調動坦克組成環型防線.

回到部隊時他們碰到一個騎摩托車的中尉,他來自該村北部的突擊炮營,他們的退路被切斷,營長派他到Dunaburg求援.

奧托最著名的戰鬥就是在這裡發生,行動由他自己及老搭擋克斯切的虎式殺入村中,
進入後他負責掃蕩村頭,而克斯切負責村後,其他人在土坡上待命.
於是奧托的虎式217號及克斯切的213號,就高速地殺入村中,此時T-34發現了他們,才剛開始轉動炮塔,就被克斯切開火收拾了.
兩輛虎式一路前進,並向任何在視線內的蘇軍坦克開火.此時克斯切用無線電通知奧托,在他右側的倉庫旁有輛未見過的新式坦克.

奧托發現這輛坦克比T-34還要大,它的大口徑炮還有炮口制退器,他還是第一次看到蘇軍坦克有炮口制退器.
再說他發覺這輛坦克有點像虎王坦克,猶豫間他從負重輪的形狀確定它的身份,裝有122mm主炮的史達林重型坦克.
奧托立即開火送它上西天,不足十五分鐘,所有進入了村莊的蘇軍坦克全部變成廢鐵.
是次行動總共摧毀了十輛史達林重型坦克及七輛T-34/85,亦救回那個突擊炮營.

在現場的蘇軍文件中,奧托得知上述部隊是蘇軍第1近衛坦克旅的先頭部隊.他們知道蘇軍的進攻路線,所以決定進行伏擊.
由於該先頭部隊已滅,所以蘇軍根本不知道奧托在等待自己,他們像去旅遊般進入奧托的伏擊圈.
奧托在第一輛坦克差不多離開伏擊圈時才下令開火,接著下來蘇軍非常混亂,連反擊的機會都沒有.
是次總共有28輛坦克,不計其數的卡車及士兵變成了燒豬.
當第2連回到陣地時,這次驚人的勝利已經人人知曉,所有德軍都很高興,而奧托亦因此而獲得橡葉飾.
炮口下白色衣領的就是奧托

在7月24日,奧托在偵察中身中七槍,因此回到國內治療.
1945年奧托成為了第512重型坦克殲滅車營第2連連長,這個營裝備的是,有128mm主炮的獵虎重型坦克殲滅車.
奧托本身對獵虎的評價很低,但對它的裝甲印象不錯.奧托曾用它的128mm主炮,隔著一間房屋打爆一輛謝爾曼坦克.

45年3月第512營投入戰事中,但由於德軍已經厭戰,奧托終於明白任何努力都是白費的.
4月4日奧托率領最後的七輛獵虎,在Unna對美軍進行頑強的抵抗.
9日Unna的守軍投降,奧托帶領第2連退守,最後的退守地點是加爾霍夫鎮.
鎮長決定投降,第2連再退守到西面的小樹林中,他們在此處把六輛獵虎炸毀,然後向美軍投降.

戰後奧托定居在西德,開了一家名為"老虎"的藥房.後來出版自傳"泥濘中的老虎".
這令第2連的老兵重新聯絡,並找到50多位同胞的下落.由1955年開始,他們都會舉行聚會,一起回憶過去的種種事.

不用客氣,由於小弟近日在寫皇牌突擊隊,所以世界歷史的話題暫時停止了.